Chaque matin, juste après avoir allumé la machine à café, nous avons pris l'habitude de consulter la météo. Jeudi dernier, après avoir constaté ce qui semblait être l'arrivée d'une accalmie, la frustration d'un été décevant, ainsi qu'une envie d'aventure, nous ont poussés à planifier une traversée du canal de Bristol. Un rapide coup d'œil à la carte nous a indiqué Ilfracombe, un endroit que nous n'avions pas encore visité par la mer - et comme par hasard, il y avait un festival maritime.

Le lendemain matin, les conditions étaient idéales. Mike est parti en milieu d'après-midi et a atteint Ilfracombe en un peu plus de deux heures et demie sur une mer calme. Malheureusement, un essai en mer a retardé mon départ (les engagements professionnels passent toujours en premier), donc un ami et moi sommes partis tôt le lendemain matin.

La traversée fut un peu plus difficile que prévu, puisque nous nous sommes engagés à effectuer cinq heures de mer dans des conditions de force 5-6. Cependant, le Zodiac RIB que nous avons pris s'en est remarquablement bien sorti, prouvant son excellente qualité de construction et ses performances en mer.

Une fois à quai (grâce au sympathique capitaine du port), nous nous sommes enregistrés à notre hôtel et avons pris le temps d'explorer le port pittoresque. La soirée s'est terminée par un verre bien mérité au yacht club, qui offre une vue imprenable sur le port et la côte accidentée du nord du Devon. Pendant notre séjour, nous avons eu la chance de rencontrer le vice-commodore, qui avait remarqué l'un des bateaux que nous avons mis en vente. Après avoir discuté des bateaux, nous avons échangé des détails et passé la soirée à profiter de la musique live, de la bonne nourriture et de quelques pintes supplémentaires.

Le lendemain, nous sommes retournés dans le Pembrokeshire, pour y trouver un e-mail de notre nouvelle connaissance à Ilfracombe : il avait décidé d'acheter le yacht que nous avions mis en vente et viendrait bientôt voir son nouveau bateau en personne ! Bateaux vendus, amis créés, excellent résultat.

C'était une petite aventure fantastique, et la prochaine étape à l'horizon (jeu de mots intentionnel) est un voyage à Padstow !